3月29日早晨6时44分，从东北哈尔滨启程的夕阳红旅游专列抵达“老家河南·生态豫南”联盟主席城市——驻马店。这是今年驻马店迎来的第一趟旅游专列，不仅是东北游客到驻马店的破冰之旅，同时也吹响了驻马店春季旅游市场的号角。
当天上午，驻马店火车站广场上，气氛热烈，鼓声震天，鼓乐队、秧歌队现场进行助兴表演，游客们刚一出站，就受到了驻马店人民的欢迎。驻马店市为这些远道而来的客人举行了简单而热烈的欢迎仪式。
驻马店市旅游局局长何新阁、驻马店市旅游局副局长白云鹤、驻马店市旅游局副调研员殷建军、驻马店火车站站长谢书伟、东北哈尔滨夕阳红旅游专列领队翟亚男、驻马店新世纪国际旅行社总经理王红以及专列团的上千名贵宾参加了欢迎仪式。
驻马店旅游局党组书记、局长何新阁在致辞中表示驻马店自然风光秀美，人文遗迹众多，旅游资源丰富。他说哈尔滨是天中优秀儿女——杨靖宇将军白山黑水抗击日寇侵略者战斗和生活过的地方，哈尔滨和驻马店也因杨靖宇将军而结下了深厚的感情，同时两座城市也分别代表了两种不同风情的旅游体验。他希望哈尔滨的游客朋友们借助这次难忘的驻马店之旅，欣赏天中美景、品尝天中美食、体验天中文化、感受浓郁的中原民俗风情。
简单热烈的欢迎仪式在火车站站前广场举行后，游客将于今明两天在南海禅寺景区、遂平温泉小镇花卉园、嵖岈山风景区、杨靖宇将军纪念馆等驻马店市旅游景点进行为期两天的游览。
20辆豪华大巴车满载着1000余名从哈尔滨远道而来的游客一路前行，来到位于汝南县的国家AAAA级景区——亚洲最大的佛教寺院南海禅寺。在晨钟梵音中，游客们在导游的带领下走过十二牌坊，来到巍峨壮观的大雄宝殿。
南海禅寺，宏大的山门牌楼、风格独特的12因缘、12生肖、12菩萨的12座花岗岩牌坊。被中国吉尼斯记录级评定机构认定的“世界建筑规模最大的大雄宝殿”，尽显镂雕艺术的和平钟楼等建筑让老总们赞叹，这里不仅是佛教圣地，也是建筑和雕刻艺术的博物馆。
游览南海禅寺景区后，游客们又乘车前往遂平县的嵖岈山风景区温泉小镇花卉园。游客们一边欣赏着美丽的花朵，一边纷纷用手机或相机拍照，留下这精彩的瞬间。
据此次负责地接工作的驻马店新世纪国际旅行社总经理王红介绍，由于此次活动以中老年居多，他们旅行社早早开始部署导游，车辆，场地布置，氛围营造，上山线路等各项准备。
来自哈尔滨的张女士高兴地说：“这是我第一次来驻马店游玩，没有想到驻马店人这么热情，没想到南海禅寺这么壮观，嵖岈山的景色这么漂亮，花卉园的花儿这么好看。现在我也很期待明天到杨靖宇将军纪念馆的游览活动。旅游专列通道已经打开，以后有机会我还会带着家人，亲戚朋友一起来玩!”
驻马店市旅游局，以专列营销为抓手，大力推进引客入驻工程。前期，积极开拓市场，局长何新阁、副局长白云鹤带领促销团队奔赴北京、哈尔滨、沈阳等城市进行宣传推介，推广驻马店以“登山·赏花·礼佛”为代表的旅游精品线路。通过克难攻坚和不懈地努力，最终撬动了以哈尔滨、沈阳为代表的东北市场，以武汉为代表的中南市场和首都北京市场等。3月29日，哈尔滨开行驻马店的旅游专列，标志着驻马店旅游市场的开发进入了一个新阶段。
据悉，驻马店市现已打造出国家5A级旅游景区1家、4A级旅游景区5家、3A和2A级旅游景区22家，国家水利风景区4家，国家森林公园5家，形成了以“奇山、秀水、名寺、圣地”为代表的精品旅游景区和以“登山、赏花、沐温泉，礼佛、问道、品文化”为代表的休闲度假旅游线路产品，提炼了“千年古驿站、生态文明城”的旅游品牌。尤其是国家5A级旅游景区、央视版《西游记》的拍摄地—嵖岈山景区，亚洲最大的佛教寺院、国家4A级旅游景区—南海禅寺等精品旅游景区得到了广大游客的公认和推崇。
